L’ADN nu fait craindre le cancer aux chercheurs

PHYLLIDA BROWN

De NOUVELLES preuves sont apparues selon lesquelles les travailleurs de laboratoire qui manipulent l'ADN sans

prendre des précautions peut entraîner un risque de cancer. Cela a incité les Britanniques

Le gouvernement va resserrer ses consignes de sécurité.

Une recherche financée par le Health and Safety Executive a révélé qu'un

Une séquence d'ADN humain nu peut provoquer des tumeurs lorsqu'elle est appliquée directement sur le

peau cassée de souris. David Bosworth, inspecteur spécialisé en biologie moléculaire

biologie pour le HSE, a déclaré la décision de financer la recherche sur les gènes qui

le cancer déclencheur avait été provoqué par un groupe inexpliqué de cancers rares

entre scientifiques de l'Institut Pasteur de Paris (Cette semaine, 17 février).

Une équipe de laboratoires de la Cancer Research Campaign de Glasgow déclare

leur travail est le premier qu'ils connaissent à montrer qu'une séquence d'ADN nu

provenant de cellules cancéreuses humaines peut déclencher le développement de tumeurs chez les êtres vivants

animaux. La séquence était celle d'un oncogène humain, un gène qui peut muter

en une forme capable de transformer les cellules saines en malignes. Autres chercheurs

ont induit des tumeurs chez des poulets et des souris en leur inoculant un oncogène

d'un virus de poulet.

Les scientifiques soulignent que manipuler des oncogènes est beaucoup moins risqué que travailler

avec des organismes pathogènes tels que le VIH. Mais les chercheurs lors d'un séminaire

organisés par leur syndicat, MSF, ont déclaré la semaine dernière qu'ils manquaient de ressources

formation aux pratiques sécuritaires.

L'équipe de Glasgow a appliqué la séquence d'ADN pur d'un virus cloné et muté

oncogène du groupe des gènes ras vers le dos des souris. En quelques semaines

les animaux ont développé des taches sombres sur le dos et après plusieurs mois

ils ont développé des tumeurs de cellules endothéliales tapissant les vaisseaux sanguins et

vaisseaux lymphatiques.

Une seule lignée de cellules prélevées sur les tumeurs et cultivées en laboratoire

s'est avéré contenir le gène ras humain, explique l'équipe. Quand les chercheurs

Après avoir injecté les cellules cultivées à différentes souris, ces animaux ont également développé

tumeurs. Les travaux ont été soumis à la revue Oncogene pour publication.

La Commission de santé et de sécurité a informé les 380 laboratoires britanniques

qui manipulent les oncogènes lorsqu'il a pris connaissance des résultats préliminaires des chercheurs

L'année dernière. La commission consultative sur la modification génétique a

a maintenant révisé ses lignes directrices et celles-ci seront disponibles prochainement. La commission

double également le nombre de ses inspecteurs spécialisés à huit, car

de la pression du travail.

Les constatations. . . nous a amené à réexaminer nos orientations, a déclaré Tony Taylor,

le secrétaire de l'ACGM. Bosworth a déclaré que la recherche n'avait pas prouvé la

l'existence d'un risque pour les personnes, mais l'exécutif a voulu agir avant un tel

un risque était avéré.

Taylor a déclaré qu'il était nécessaire de mener davantage de recherches pour déterminer si les oncogènes

peut également déclencher des tumeurs lorsqu'il est inhalé ou avalé, bien qu'il ait déclaré que les scientifiques

a estimé que l’une ou l’autre possibilité était très improbable. L'intestin digère les étrangers

L'ADN régulièrement et les enzymes de la muqueuse pulmonaire devraient le décomposer

s'il est inhalé.

La note d'orientation 1 existante pour la manipulation des oncogènes, rédigée par

l'ACGM en 1984, conseille aux travailleurs de porter des gants et d'éviter d'utiliser des instruments tranchants,

et précise quand le travail doit être effectué dans une sorbonne ou une armoire de sécurité.

La nouvelle note comprend des procédures de nettoyage après un déversement d'ADN, et

dit que les travailleurs ayant la peau cassée sur les mains ou les avant-bras devraient consulter un médecin

conseils avant de manipuler des oncogènes.

La note d’orientation britannique sur les oncogènes n’est pas juridiquement contraignante, mais elle reste la dernière

années, la législation sur le contrôle des substances dangereuses pour la santé fait

laboratoires chargés de l’évaluation des risques, de la maintenance des équipements et de la formation

personnel en sécurité. Une directive communautaire sur les organismes génétiquement modifiés, qui

couvre largement le domaine, sera mis en œuvre d'ici octobre 1991.

Robin Weiss, directeur des laboratoires Chester Beatty de l'Institut

du Cancer Research à Londres, estime que les orientations britanniques sont adéquates car

il est valable mais dit que certains scientifiques pourraient être cavaliers dans leur façon de gérer

DNA. Je pense que la mise en pratique des réglementations devrait être renforcée,

il a dit au New Scientist.